Сегодняшний выбор цели нашего путешествия, пожалуй, самый экзотический из всех материалов, что вы читали на страницах нашего журнала. Отправляемся в неизведанное, опасное, но необычайно притягательное плато Путорана. Хотя оно расположено в Красноярском крае, одном из ключевых регионов присутствия АТБ, но на плато вы не найдёте ни отделений, ни банкоматов, как, впрочем, и населённых пунктов вообще.

Сперва заглянем в прошлое. В ходе геологической истории Земли на территории, занимаемой Россией, сформировалось тринадцать непохожих друг на друга регионов, которые ученые называют физико-географическими странами.

Существование таких «стран» измеряется миллионами лет. У каждой – своё происхождение, своя геологическая структура, особенности рельефа, а значит и особые природные условия, которые определяют её своеобразие.

На северо-западе Среднесибирского плоскогорья находится самая высокая его часть – это плато Путорана. Пожалуй, нет в России земли более удивительной, чем эта. Дикая и неприступная даже в сравнении с другими отдаленными уголками Сибири. Изрезанные каньонами горы берегут покой местной природы. Это край многочисленных рек, озер, водопадов. По количеству водопадов на единицу площади плато занимает первое место в России. А если сложить запасы воды всех озер, они уступят только Байкалу.

Плато расположено северней Полярного круга. Поэтому большую часть года вода находится в твердом состоянии.

Когда смотришь на фото плато, кажется, что это ландшафт другой планеты. Эта недавно открытая территория до сих пор хранит много мест, куда не ступала нога человека. Хотя именно тут находится официальный географический центр России. Даже от южной, самой доступной границы, до ближайшего населенного пункта – около ста километров. Если погода нелетная, то единственная возможность попасть на плато зимой – это снегоход.

Но ездить в одиночку опасно: каждую зиму погибают люди, попавшие в пургу и потерявшие ориентацию, снегоход может провалиться под лёд или просто сломаться.

Местность необитаема, встретить можно лишь редких сотрудников заповедника, да и они вынуждены работать в формате командировок. А постоянных поселений на этой огромной территории нет.

Даже открытие северного морского пути и освоение Енисея с Таймыром почти не коснулись плато. Фактически первые экспедиции ученых сюда начались совсем недавно – в середине прошлого века. Исследование шло тяжело, горы как будто сторонятся людей, неохотно подпускают их к себе.

Здесь очень жесткие температурные условия, в зимнее время регистрировались температуры до минус 70 градусов! На плато постоянно дуют сильные ветра до 40 метров в секунду и более. А в летнее время температура иногда повышается до плюс 35 и выше.

Несмотря на очевидную уникальность, плато получило статус заповедника только в конце 80-х годов прошлого века, а два года назад плато Путорана включили в список объектов культурного наследия ЮНЕСКО.

Часть горных вершин образуют ровную поверхность, поэтому их называют также «Столовые горы». Именно там и только там обитает особый подвид снежного барса, занесенный в международную Красную книгу. Они охотятся на других местных обитателей – снежных баранов. С самолета хорошо видны крупные участки земли, вытоптанные этими редкими животными.

Погодные условия на плато меняются иногда молниеносно: буквально за полчаса ясная солнечная и тихая погода превращается в снежный шторм, перемещаться при такой «черной пурге» совершенно невозможно, ничего дальше вытянутой руки не видно! Такая переменчивость в любой момент может перекрыть сообщение с «большой землёй» на несколько дней и даже недель.

Весна на Путорана начинается с приходом диких северных оленей. Как и перелетные птицы, они тоже вестники весны. Олени зимуют южнее плато в эвенкийской тайге. А на лето переходят на север – в тундру. Их многочисленные стада два раза в год пересекают Путорана.

За стадами по пятам следуют волки. С появлением оленей природа начинает оживать: выходит из берлоги медведь, начинают петь птицы, оживают бесчисленные водопады. Словно по мановению палочки дирижера, все обрушилось, потекло, зашумело.

Плато Путорана – это трапповые горы. Они состоят из магмы. Через расщелины в земной коре огромное ее количество вытекало и растекалось по поверхности. Одни слои остывали, на них натекали другие. Поэтому эти плоские вершины и напоминают слоёный пирог, разрезанный на куски водными потоками.

Трапповая активность сопровождалась колоссальным выбросом ядовитых газов. Ученые полагают, что именно плато Путорана было центром того извержения, по вине которого произошла самая большая катастрофа в истории жизни на Земле – великое вымирание в пермском периоде 250 миллионов лет назад. Тогда исчезло 96% морских и 70% наземных видов.

Сейчас на месте вулкана-убийцы существует этот нетронутый мир, взятый под охрану Путоранским заповедником.

В Средней Сибири всего два объекта находятся в списке Всемирного наследия ЮНЕСКО: плато Путорана и Ленские столбы, что само по себе говорит об уникальности этой физико-географической страны. Плато обладает особой, невероятно притягательной силой, которая влечет сюда людей. Они едут сюда, не страшась ни трудностей дороги, ни сюрпризов северной природы. Цивилизация не нарушила облик и уединенность плато, а суровый климат превратил эти каньоны в естественный музей, попасть в которой довелось очень немногим.